Après sa première année à temps plein en Championnat MOTUL FIM World Superbike en 2019, Michael Ruben Rinaldi a été annoncé comme pilote pour le Team Goeleven Ducati pour la campagne 2020, en lieu et place d’Eugene Laverty qui passe lui chez BMW. Rinaldi avait participé aux manches européennes du WorldSBK en 2018 et cette année, il a enregistré son meilleur résultat en Superpole mais également en course. Fort de cette expérience accumulée, il évoluera en 2020 au sein du Team Goeleven qui s’est prouvé capable de terminer dans le Top 6 à la fin de l’année.

 

En 2018, Rinaldi s’était classé dans le Top 10 à sept reprises, dont une sixième place lors de la Course 2 de Brno, finissant ainsi deuxième Ducati après avoir intégré la catégorie WorldSBK en tant que Champion STK1000 en titre. Devenu pilote permanent en 2019, Rinaldi a su relever le défi et a décroché son meilleur résultat en course à Jerez lors de la première course du week-end avec une quatrième place, rapidement consolidé lors de l’épreuve de Misano où il a terminé troisième. Il a fait montre d’un rythme digne du Top 3 à plusieurs occasions dont la plus notable lors de l’épreuve de San Juan en Argentine. 

 

En amont de la saison 2020 avec sa nouvelle équipe, Rinaldi déclarait : « C’est un plaisir et un honneur d’avoir cette opportunité avec le Team Goeleven. Je suis heureux car grâce à eux, qui me voulaient dans leur équipe, nous avons su trouver un accord. »

 

« Mon but est de continuer à grandir, car ce n’est que ma seconde année consécutive en World Superbike, poursuivait l’Italien. Nous pouvons décrocher de bons résultats et nous saurons nous montrer plus réguliers que la saison passée. Je voudrais remercier Denis Sacchetti, Gianni Ramello et tous les sponsors qui m’offrent cette chance. J’ai vraiment hâte d’être en janvier, pour commencer les tests et me préparer pour la première course ! »

 

Pour cette première saison avec Ducati, les choses s’étaient compliquées pour Laverty et le Team Goeleven après que l’Irlandais ait été victime d’une chute à Imola, le laissant avec les deux poignets brisés, puis quelques problèmes mécaniques. Après des résultats encourageants de la part de Tommy Bridewell, le remplaçant de Laverty, avec plusieurs Top 10, le pilote Irlandais se classait à nouveau parmi les dix premiers lors de la Course 1 de Magny-Cours. Il terminait finalement la saison avec quatre places consécutives dans le Top 10, la meilleure série de résultats pour l’équipe italienne depuis son arrivée au Championnat en 2015 et ce malgré sa présence dans le paddock depuis 2008.

 

Denis Sacchetti était tout aussi satisfait de compter Rinaldi dans son équipe pour 2020 : « Il n’est pas nécessaire que j’essaie de cacher mon enthousiasme à l’idée de travailler avec quelqu’un d’aussi motivé et déterminé à enregistrer de bons résultats. Michael est un jeune italien très prometteur du WorldSBK. Il a un immense talent, lors de sa première saison complète, il est passé tout près du podium et cela confirme qu’il peut encore un peu plus développer son potentiel. »

 

« Le Team Goeleven est vraiment ravi de l’accueillir, nous pensons qu’il est l’un des pilotes les plus intéressants côté italien, et nous sommes convaincus qu’il obtiendra d’excellents résultats avec nous. » concluait Denis Sacchetti.

 

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